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[新聞] PS3玩家走進真實世界 助醫界對抗疾病

（法新社東京十八日電） 新力最新次世代遊戲主機PS3推出，在電玩界掀起狂潮，同時醫學界也吹起「PS3風」，玩家現在不只可以在虛擬世界奮勇殺敵，也可以幫助醫學界對抗真實世界的頭號大敵─疾病。

美國史丹佛大學研究計畫領導人潘德教授表示：「PS3玩家有助我們的研究一日千里。」研究利用PS3運轉超快的單元微處理器晶片 (Cell chip)，預定招募一群電玩義工，下載特定程式，不玩時晶片就由研究人員使用，處理過的資訊也可以透過網路傳回電腦。研究主旨在於了解蛋白質摺疊的過程，這也是生物體形成的必經之路。蛋白質摺疊不全或失敗可能引發疾病如阿玆海默症及狂牛病。

 蛋白質相當細微，摺疊過程又快，研究難度可想而知。一般研究方法都是利用電腦模擬來進行，但過程通常曠日費時。潘德就說：「研究案要有結果出來，通常都要花上五年的時間，但是利用PS3強大的微處理器，時間最多可以壓縮到短短三個月。」新力與電子大廠東芝及IBM合作，砸下重金打造單元微處理器。新力表示，PS3程式跑的速度足足比上一代快了四十倍。新力電腦娛樂 (SCE)發言人說：「這不代表我們要轉向醫學界發展，只能說新力當初研發單元微處理器時本來就是著眼於大方向，全方位發展。」

美國史丹佛大學（Stanford University）與新力電腦娛樂（SCE）於日前發表，將於 PS3 主機上提供「Folding@Home」蛋白質摺疊研究分散式運算計劃軟體，讓 PS3 也能參與蛋白質相關疾病研究。Folding@Home 是由史丹佛大學所主導的蛋白質摺疊研究計劃，透過電腦運算的模擬來研究蛋白質折疊，誤折，聚合及由此引起的阿茲海默症、狂牛病、帕金森氏症...等相關疾病的成因與治療方法。

 該計劃是透過網際網路，來將研究所需的相關運算分散到所有參與計劃的電腦上執行，藉以達成超越超級電腦的龐大運算效能。目前 Folding@Home 提供Windows、Linux / BSD 與 Mac OS X 等版本的客戶端運算軟體，總計有 56 萬使用者參與，總運算效能達 162 TeraFLOPS（每秒 162 兆次浮點數運算）。本次 史丹佛 與 SCE 聯合發表，配備有高效能微處理器「Cell」的 PS3 主機也將加入此一研究計劃，目前已由雙方合作將相關軟體移植到 PS3 主機上。透過針對浮點數運算特化的 Cell 微處理器，單一 PS3 主機即可提供上百 Giga FLOPS（每秒 1000 億次浮點數運算）等級的運算效能，集合 1 萬台 PS3 主機即可實現PetaFLOPS（每秒千兆次浮點數運算）等級的運算效能，超越目前 162 TeraFLOPS的總運算效能。

 PS3 版的 Folding@Home 客戶端軟體除了單純的模擬運算之外，並將支援進階的視覺效果，透過主機內建的 RSX 繪圖處理器，以高動態光源（HDR）與等值面成像（Isosurface Rendering）等技術，來將計算中的蛋白質分子摺疊模擬以即時 3D繪圖方式細緻的呈現出來，並提供以 PS3 控制器來進行 3D 互動導覽的功能，讓玩家能穿梭在奈米等級的空間中，自由的從各種不同角度來觀看蛋白質的結構。

 除了 PS3 之外，研究小組目前也在開發使用繪圖處理器（GPU）所具備的龐大向量浮點數運算處理能力來進行運算的版本，在 ATI 新一代繪圖處理器上同樣也能達成每台系統上百 GFLOPS 的高運算效能，是現有微處理器的 20～40 倍之多，預計於 9 月底前會釋出針對 ATI GPU 所設計的測試版軟體。繼尋找外星生物的 SETI@Home 之後，相繼出現了各種分散式運算研究計劃，透過集合全世界眾多電腦閒置運算能量的方式，來提供科學研究所需的龐大運算效能。而本次史丹佛與 SCE 的合作，顯示出不只是 PC 或 Mac，連遊樂器或繪圖卡也能邁入高效能電腦系統的行列，替科學研究貢獻一分力。有興趣的玩家不妨可以留意後續詳細資訊的公布，或者到官方網站下載 PC / Mac 版軟體來體驗。

終於快到一年的尾聲摟

經過這一年的風風雨雨

作詞:姚若龍
作曲:蘇俊沅

從妳的眼角 慢慢地明瞭
我能做的很少

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